作为一家传统车企,大众在实现电动化转型的过程中,正在持续构建电池的自我造血能力。
5月16日,在第十五届深圳国际电池技术交流会/展览会(CIBF2023)暨第四届新能源汽车及动力电池国际交流会中,大众电池公司PowerCo公司董事会成员、首席运营官Sebastian Wolf表示,公司将寻找亚洲伙伴,在未来10年内新建3家电池工厂,从而实现大众从传统燃油车到电动汽车转型的目标。
Sebastian Wolf在此次交流会中。2022年7月,大众宣布全球电池业务将由新成立的公司“PowerCo”负责。除了电池生产,新公司还将负责电池产业链上下游的业务。到2030年,PowerCo将与合作伙伴一起投资超过200亿欧元建成6家电池工厂,总体产能达到240GWh,支持每年生产300万辆电动汽车,年销售额超过200亿欧元。在此次交流会中,据Sebastian Wolf介绍,基于2035年欧洲的“绿色协议”,大众集团希望旗下的电动汽车比例能从30%提高到60%。
目前,PowerCo已经落地3家电池工厂。最主要的基地在德国萨尔茨吉特,电池工厂已于去年7月动工,目标市场是欧洲和美国,现已有超过1000名员工,预计电池年产能是40GWh,足以供给50万辆电动汽车,将于明年投产。今年公司位于西班牙的瓦伦西亚的40GWh工厂也破土动工,预计2026年投产。上个月,公司在加拿大安大略省的圣托马斯工厂举行了签约仪式,将建成90GWh的产能,预计2024年动工,2027年投产。
大众德国萨尔茨吉特工厂规划此外,PowerCo也宣布将延长与比利时材料回收公司Umicore的合作协议,将原定于供给欧洲电池工厂生产的电池正极材料运往加拿大。此前PoweCo与Umicore成立了合资公司,合资公司将投资30亿欧元,预计2030年在欧洲年产160GWh电池正极材料。据Sebastian Wolf在此次交流会中介绍,PowerCo有5大支柱业务,包括电芯产品;工业化设备;产业链的垂直整合、国际工厂运营等。“目前在欧洲有很多本土电池公司,但是都不是特别成功,我们希望是最终能够取得成功的一家。”Sebastian Wolf说。
在Sebastian Wolf看来,PowerCo的优势之一是生产标准尺寸的电芯(Unified Cell)。各地工厂生产的电芯在尺寸上没有改变,只在化学成分上可能改变,公司的目标是80%以上的电动汽车都使用单一尺寸的电芯。
在这样的标准化产品的基础上,大众将建成标准工厂,进而在全球各地复制。 “我们必须找到更有经验的合作伙伴,我们希望在亚洲寻找到合作伙伴,实现双赢。”Sebastian Wolf说。在大众看来,标准化的电池工厂是实现工业化战略的关键推动力。其标准化工厂遵循以下几个理念:标准建筑柱网轴线,最大化标准化和土地利用;精益生产线设计,生产线遵循从混合到灌装的价值流概念;灵活的生产足迹,可适应不同的化学成分和格式;单层生产区,最小化施工时间,同时最大限度地提高灵活性。
其认为,轻量化灵活度高的工厂将是未来电池生产制造的一个方向。
大象的转身
在不少业内人士看来,大众是一家认识趋势比较早,发起变革也比较早的传统汽车企业。通过标准化电芯以及制造工厂,大众利用其原有品牌产量优势进行规模化的方式来应对电气化,从主机厂角度标准化当前的电气化智能化供应链,是大众应对此次汽车产业变革的总体方针。
目前,大众电动汽车的电池供应商主要是中国电池企业宁德时代和韩国LG新能源,主要使用镍钴锰三元电池。就在5月10日,中国电池企业国轩高科发布公告表示,其子公司合肥国轩收到大众的采购定点函,将成为大众汽车海外市场定点供应商,供应大众汽车磷酸铁锂“Unified Cell(标准电芯)”动力锂电池产品。
而在电动化转型过程中,大众之所以大举进攻电池领域,还是因为成本的不能承受之重。根据其计算的数据,电池成本占整车成本的40%,材料成本占据了电池成本的70%—80%,原材料成本占据了电池材料成本的40%。
值得一提的是,大众自身从事电池研发的时间并不短,2018年大众成立了由Frank Blome带领的电池卓越中心,拥有约300人的专家团队,并且在大众工厂内已经有电池试产,并且为大众新的SSP、MEB平台提供电池设计。在下一代电池技术布局上,大众集团还投资了固态电池初创公司QuantumScape,并在2021年称,预计固态电池投入使用的时间将在2025年。
在2021年底,大众中国还对中国电池企业国轩高科进行投资,持股比例增至26.47%,成为国轩高科第一大股东。大众汽车也成为首家直接投资中国电池生产企业的外资汽车制造商。
根据大众集团2022年财报,2023年—2027年,大众集团计划向拥有最丰厚利润潜力的业务方向投资1800亿欧元(约13200亿元)。其中68%的资金会投入到数字化、电动化相关的未来领域。而在上一个五年计划中,这一比例是56%(1590亿欧元总投资)。
同时,150亿欧元(约1100亿元)的资金将被用于实施大众集团的电池战略,包括为电池公司PowerCo建设电池工厂,以及确保原材料的前期支出。
而在德国萨尔茨吉特的电池工厂,大众选择了国轩高科进行合作。双方已签署协议,将在电池工厂的生产布局、设备部署及生产工艺流程上强强联手,加速实现电芯工业化生产。“在这些已经动工的电池工厂建设上,我们希望能够有中国速度。”在此次论坛中,Sebastian Wolf说。